东汉

   东汉王朝（公元25年-220年），始于光武帝刘秀，终于汉献帝刘协，共12帝。东汉王朝中后期，完全被宦官，外戚交替掌握。造成社会动荡，政权不稳。最终分裂亡国。

    公元25年，刘秀在绿林军的协助下，以武力击败了篡位的王莽，夺得帝位。刘秀建都洛阳，年号建武，是为汉光武帝。 建武二年，光武帝下令整顿吏治，设尚书六人分掌国家大事，以近一步削弱三公（太尉、司徒、司空）的权限；清查土地，使人民生活逐步稳定下来。 到公元一世纪中叶，经过光武帝、明帝（58—76年在位）、章帝（76—89年在位）三代的治理，东汉王朝已经逐渐恢复了往日汉朝的强盛，这一时期被后人称之为“光武中兴”。但是后来由于皇帝年纪小，形成东汉王朝后期的宦官与外戚专权的格局。

    公元220年，曹操次子曹丕逼迫献帝让位，东汉王朝宣布灭亡，继之而来的是中国历史上又一个长期分裂的时期——三国时期。。

    在东汉前期，政权进一步加强与地方势力的融和，使国家趋于稳定，在经济、文化、科学技术等方面都超过了西汉的水平。公元105年，蔡伦在前人的基础上改造了纸张的制造技术，使我国的文字记录方式脱离了使用竹简的时代。东汉对后世的另外一项贡献是制陶业的发展，把一些以前为豪门贵族专有的用品带入了寻常百姓家。

    在自然科学方面，张衡则以高超的工艺制造了“浑天仪”、“地动仪”等科学仪器，制造这些仪器的原理至尽仍被广泛使用。另外，东汉末年的名医华佗是有记载以来第一位利用麻醉技术对病人进行手术治疗的外科医生。 到东汉时期，书法、绘画已不单纯作为文字图形符号使用，它们的艺术地位逐渐显露出来，虽然今日东汉流传下来的艺术品数量不多，但从其中依然能窥得汉文化的风貌。